Overgangsalderen, også kjent som menopause, er en naturlig del av aldringsprosessen for kvinner og markerer slutten på menstruasjonssyklusene. Denne fasen oppstår vanligvis mellom 45 og 55 år, men kan variere fra person til person. Overgangsalderen defineres medisinsk som den tiden som har gått 12 måneder uten en menstruasjonsperiode, og den representerer slutten på en kvinnes fruktbare år.

Prosessen med overgangsalderen er delt inn i tre faser: perimenopause, menopause og postmenopause. Perimenopause er overgangsperioden før selve menopause, der hormonene begynner å svinge, og menstruasjonen kan bli uregelmessig. Denne fasen kan vare fra noen måneder til flere år. Menopause er tidspunktet for den siste menstruasjonen, og postmenopause er årene etter menopause når symptomene gradvis avtar.

Symptomer på overgangsalderen varierer i intensitet og omfang, men de vanligste inkluderer hetetokter, nattesvette, søvnproblemer, humørsvingninger, vaginal tørrhet og redusert libido. Noen kvinner kan også oppleve kognitive endringer, som glemsomhet og vanskeligheter med konsentrasjon.

Disse symptomene er hovedsakelig forårsaket av en reduksjon i østrogen- og progesteronnivåer. Denne hormonelle forandringen kan også føre til langsiktige helseproblemer, som økt risiko for osteoporose og kardiovaskulære sykdommer. Derfor er det viktig for kvinner i overgangsalderen å opprettholde en sunn livsstil, inkludert et balansert kosthold, regelmessig mosjon og å unngå røyking og overdreven alkoholbruk.

Hormonbehandling (HRT) kan være en effektiv måte å lindre noen av symptomene på, men det er ikke uten risiko og bør diskuteres nøye med en lege. I tillegg finnes det mange alternative behandlinger og livsstilsendringer som kan bidra til å håndtere symptomene, inkludert kosttilskudd, akupunktur og mindfulness-teknikker.

Overgangsalderen er en betydelig overgang i en kvinnes liv, men med riktig støtte og behandling kan mange kvinner fortsette å leve aktive og sunne liv. Åpen dialog med helsepersonell, støttegrupper og familie kan være avgjørende for å navigere denne perioden med velvære og trygghet.